Violence à l’acide – Photographies
Le photographe de mode britannique Rankin s’associe à une campagne caritative pour mettre fin à la violence à l’acide dans le monde. Le photographe emblématique a pris une série d’images brutes et puissantes de Patricia Lefranc, survivante d’une attaque à l’acide en Belgique, pour le Look Book de Tear Couture.
Plus de 10 000 attaques à l’acide sont recensées chaque année dans le monde.
La disponibilité d’acide initialement destiné à l’industrie, notamment textile, est un facteur prouvé dans les régions où le nombre d’incidents est supérieur à la moyenne.
L’industrie de la mode, souvent critiquée pour son manque d’action sur les questions d’actualité, s’est associée à l’Acid Survivors Trust International (ASTI) pour sensibiliser au problème et encourager les partenaires de l’industrie à renforcer les processus pour une chaîne d’approvisionnement plus responsable.
Le légendaire photographe britannique Rankin a été invité à photographier Patricia Lefranc, survivante d’une attaque à l’acide, pour une série de photos puissantes qui illustrent la destruction physique que cette substance peut causer lorsqu’elle est jetée sur un autre être humain.
Le Look Book/campagne Tear Couture vise à mettre en lumière les effets dévastateurs des attaques à l’acide et, en particulier, le lien spécifique avec les industries de la mode, du textile, de la vente au détail et de la fabrication, sur la base d’une recherche qui montre une corrélation entre les utilisations commerciales légitimes de l’acide et l’incidence des attaques à l’acide dans certaines parties du Sud mondial.
Selon l’ASTI, plus de 700 attaques à l’acide ont été enregistrées en Angleterre et au Pays de Galles en 2022, contre 421 en 2021. Le coût économique total de toutes les attaques cette année-là s’est élevé à plus de 44 millions de livres sterling.
Le coût total des attaques à l’acide signalées à la société britannique au cours des cinq dernières années dépasse les 200 millions de livres sterling. Toutefois, le nombre réel d’attaques (et les coûts associés) est probablement encore plus élevé, car toutes les forces de police ne répondent pas aux demandes de la FOI.
L’ASTI estime que le nombre d’attaques au niveau mondial dépasse les 10 000 par an. Il s’agit toutefois d’une estimation très prudente, car les gouvernements de nombreux pays ne tiennent pas de registres officiels des attaques à l’acide.
Rankin commente : « J’ai une affinité particulière avec l’industrie de la mode, et j’ai été ravi de voir les changements qui ont eu lieu au sein de l’industrie ces dernières années pour la rendre plus durable et plus responsable. Lorsque l’ASTI m’a expliqué le problème de l’utilisation abusive d’acides dans les chaînes d’approvisionnement, j’ai su que je devais agir ».
Ses photographies constituent le cœur de la campagne, avec des images saisissantes des horribles dommages causés au visage et au corps de Patricia, 59 ans, attaquée à l’acide sulfurique par son ancien partenaire en 2009, et dont la force, après de multiples opérations chirurgicales, est impressionnante.
Après son agression, Patricia a passé 12 semaines dans le coma et a été hospitalisée pendant neuf mois. Elle a subi plus de 100 interventions chirurgicales, dont de multiples greffes de peau.
Sur l’une des photos de Mme Rankin, elle fixe l’appareil photo en brandissant une photo d’elle prise avant l’agression. La photo offre un contraste saisissant avec son ancienne apparence.
Patricia ajoute : « Beaucoup de gens ne sont pas conscients de l’énorme douleur et de la souffrance que subissent les victimes d’attaques à l’acide. Je suis très reconnaissante à Rankin de m’avoir donné l’occasion de sensibiliser les gens à notre situation et de prendre des mesures ensemble pour prévenir d’autres attaques ».
Une autre caractéristique du Look Book est l’image d’une des larmes de Patricia, capturée, photographiée, agrandie et conservée sur textile comme un rappel de toutes les larmes qu’elle a versées à la suite de l’attaque.
La majorité des victimes d’attaques à l’acide sont des femmes, et les premiers cas de violence de ce type enregistrés au Royaume-Uni l’ont été au XVIIIe siècle, alors que la révolution industrielle s’installait et qu’il devenait plus facile de se procurer des produits corrosifs.
Malheureusement, la corrélation entre la disponibilité de l’acide dans les régions industrielles et le nombre d’attaques reste forte. Les recherches montrent que les incidents se produisent souvent dans les districts et les provinces où la production textile est importante, comme la « ceinture de coton » dans le sud du Pendjab, au Pakistan.
Les militants estiment qu’il est possible d’améliorer la manière dont les produits chimiques corrosifs sont transportés, stockés, distribués et manipulés dans les usines, afin de réduire le risque de blessures pour les travailleurs et de limiter l’accès aux substances susceptibles d’être utilisées lors d’attaques à l’acide préméditées.
Jaf Shah, directeur exécutif de l’ASTi, déclare : « L’industrie a un rôle clé à jouer dans la lutte contre les attaques à l’acide. Nous sommes très reconnaissants à tous ceux qui ont contribué à mettre cette question sous les feux de la rampe : SAR la princesse Anne pour avoir écrit l’avant-propos du Look Book et, bien sûr, Patricia et Rankin. Grâce à leur soutien, nous souhaitons nous associer aux entreprises et apporter les changements nécessaires pour atteindre cet objectif ensemble ».
Dans son avant-propos au Look Book, la patronne de l’ASTI, S.A.R. la Princesse Anne, conclut : « Les entreprises qui utilisent des substances corrosives dans leur chaîne d’approvisionnement ont un rôle vital à jouer dans la prévention des attaques. De multiples interventions sont nécessaires, y compris la prévention de l’accès facile aux substances corrosives dangereuses.
« J’encourage les entreprises à s’associer à l’ASTI et à partager sa mission de mettre fin à la violence acide. Nous avons tous en nous la possibilité de contribuer à la prévention de cet acte de violence extrêmement préjudiciable.
Le Look Book Tear Couture a été créé en collaboration avec McCann Health London.