Le photographe Mariano Doronzo documente une communauté « particulière » de baigneurs masculins. La série de photos monochromes « Lanterna Beach » s’inspire d’un puissant attachement à la maison.

Si vous avez déjà quitté votre ville natale et ressenti la nostalgie d’un lieu familier, vous apprécierez sans doute les images de « baigneurs masculins » de la première exposition personnelle du photographe italien Mariano Doronzo, basé à Nottingham, car c’est exactement ce qui l’a inspiré.

Nous partageons avec vous quelques-unes des images de cette exposition en noir et blanc, qui s’est tenue récemment au No. TWELVE à Nottingham. Réalisées avec un équipement analogique et imprimées à la main, ces photographies dépeignent et documentent une communauté inhabituelle et isolée d’hommes (principalement) près de sa ville natale, dans le sud de l’Italie, qui se réunissent au bout d’une jetée désaffectée.

« Lanterna Beach est un projet à long terme (2015-2022) qui documente une communauté de baigneurs masculins dans une ville du sud de l’Italie, où je suis né et où j’ai grandi avant de quitter mon pays », explique Mariano. « L’œuvre explore la relation entre cette communauté particulière et la nature de la jetée où ils prennent le soleil et se donnent rendez-vous de l’été à l’hiver.

« Au fil des ans, dans un processus perpétuel qui se poursuit encore aujourd’hui, ils ont organiquement ajusté et adapté cet espace à leurs besoins. En fait, la jetée a été conçue et construite à l’origine exclusivement à des fins portuaires, comme la protection des navires ancrés dans le port et l’installation de la Lanterna, un phare rouge qui indique l’embouchure gauche du port.

Bien que cet espace appartienne aux autorités portuaires et ait toujours été une zone militaire restreinte, les gens l’utilisent depuis toujours, réinventant paradoxalement cette infrastructure en béton brutale et inutilisable en un lieu idyllique pour la détente et les activités récréatives, d’où le nouveau nom de « plage de la Lanterna ».

L’espace est principalement fréquenté par des hommes, note Mariano. « Certains se retrouvent ici pour se détendre et oublier leurs responsabilités familiales ou la pression sociale, tandis que d’autres aiment profiter des pauses de la routine quotidienne pour s’amuser sous le soleil. Il s’agit d’un rituel très important, en particulier pour les adorateurs du soleil, car certains d’entre eux planifient leur emploi du temps de manière à ce qu’il coïncide avec les prévisions de nuages ou de pluie, afin de ne pas manquer une seule journée ensoleillée. »

À travers des portraits, des tatouages et des formes anatomiques, il cherche à construire une carte visuelle pour montrer son processus intérieur de reconnexion avec son « chez-soi », que les baigneurs représentent pour moi. « À chaque fois, je retourne à cet endroit très spécifique : une porte métaphorique pour me réconcilier avec ma culture d’origine et donc pour la redécouvrir, sous une nouvelle lumière positive différente », ajoute-t-il. « Tout ce que j’ai laissé derrière moi, comme les coutumes et les traditions, les expressions dialectales locales, les souvenirs d’enfance et un nouveau sentiment d’appartenance à l’endroit que j’ai fui.

Né en 1986, Mariano s’est installé en Angleterre en 2013, où il a commencé à travailler avec la photographie, documentant son parcours personnel au sein de la communauté locale ainsi que la culture et le paysage anglais à travers l’objectif d’un vieil appareil photo argentique. Il travaille principalement avec la photographie en noir et blanc tout en développant ses compétences en chambre noire avec des tirages traditionnels faits à la main. Il est également un poète publié.

En 2022, il a également suivi un programme de mentorat à long terme à Magnum Photos avec Matt Black et Susan Meiselas. Mariano travaille actuellement sur son premier livre de photos.