L’autoportrait de l’artiste de Sheffield, Abigail McGourlay, a été nommée lauréate du concours national de la Société des arts pour soutenir les jeunes artistes pendant le confinement de sa peinture, Brewing.

L’autoportrait montre Abigail en train de boire une tasse de thé dans le bain, deux choses qu’elle dit avoir trouvé réconfortantes au cours des quatre derniers mois. « J’ai lutté avec la situation actuelle à la fois mentalement et physiquement. L’incertitude du confinement m’a mis dans un état d’esprit assez stressant, et je l’ai trouvé, au début, difficile de me sentir motivé. Mais c’est à cause du confinement que j’ai redécouvert mon amour de la peinture. Cette pièce capture un vrai moment de confort, dans mes deux choses préférées, un bain moussant chaud et une tasse de thé chaud et en moi-même. »

Abigail était en train de terminer sa deuxième année d’un diplôme en beaux-arts à l’Université de Leeds et travaillait également comme instructrice de natation lorsque Covid-19 a frappé. Elle a été mise en congé de son travail et poursuit ses études à domicile.

« J’ai décidé de reprendre le contrôle que la quarantaine m’avait refusé et de me fixer des objectifs, j’ai commencé à apprendre le français, à travailler ma forme physique et ma flexibilité et surtout à me concentrer sur mes projets de peinture. Malgré la lutte, j’ai le sentiment que je suis beaucoup plus optimiste quant à mon avenir maintenant, je sais que je veux changer ma vie et je me suis prouvé que ces changements sont réalisables au cours des derniers mois. »

L’Art Society a demandé à de jeunes artistes participant au concours Isolation Artwork de répondre au thème de l’isolement et ont produit de nouvelles œuvres qui reflètent leur expérience du confinement. Beaucoup de ceux qui sont entrés explorent les sentiments d’incertitude, d’isolement et de solitude, ainsi que la nature, la connexion et l’amour, en utilisant des sujets allant de l’autoportrait à la protection des proches, et des matériaux allant de l’acrylique au biro et au crayon.

« Je ne saurais trop insister sur l’importance de ces opportunités pour les artistes au début de leur carrière », poursuit Abigail. « Le brassage est une pièce tellement personnelle, qui m’a permis de vraiment expérimenter mon style sans retenue et c’est un plaisir absolu d’y avoir eu une réponse aussi positive. »

L’œuvre d’Abigail, aux côtés des sept autres artistes présélectionnés, peut être vue dans le cadre d’une exposition d’art virtuelle ici .